KALAMAZOO, MICHIGAN:

Oleh Mansor Puteh

Kalamazoo merupakan mukim atau ‘county’ kelima terbesar di negeri Michigan di Amerika Syarikat dengan  seramai suku juta orang penduduk. Pekan terbesar dalam daerah ini pula ialah Kalamazoo. Ia mempunyai lapan-puluh ribu penduduk.

Dan di sini juga terletak sebuah universiti terbesar di situ iaitu Western Michigan University (Universiti Michigan Barat) atau dengan singkatan ‘WKU’ yang juga mempunyai kampus cawangan di beberapa buah pekan lain di seluruh daerah ini. Ia mengambil nama kaum India Amerika atau Potawatomi yang rata-rata menduduki kawasan ini zaman lama dulu.

Nama Potawatomi yang pada asalnya disebut dengan nama ‘KiKalamazoo’ ini bermakna ‘air panas dalam teko’ atau ‘tempat di mana terdapat air panas dalam teko.’

Nama yang agak panjang itu telah disingkatkan oleh orang putih Amerika dengan memanggilnya Kalamazoo sahaja.

Ia terletak empat-puluh-lima minit dari Tasik Michigan, dan dihubungi dengan tasik itu oleh Sungai Kalamazoo. Ia mula dibuka dalam tahun 1830 oleh pendatang keturunan Belanda dari Bandaraya yang mahu mencari kawasan luas yang belum diterokai untuk memulakan penghidupan baru mereka disamping untuk mencari tempat kediaman yang baru berbanding dengan Bandaraya York Baru yang sudah menunjukkan kesesakan.

           

Kalamazoo mengambil nama dari air dalam Sungai Kalamazoo yang mempunyi batu-batu, yang mana telah membuat air yang mengalir seperti mendidih. Sungai ini mengalir melalui pekan ini. Sementara pekan yang kedua penting di dalam daerah Kalamazoo ini ialah Battle Creek.

Ia diberi nama sedemikian oleh sebab terdapat perbalahan diantara kaum Potawatomi dengan dua orang jurukur tanah orang putih yang berlaku di tebing sungai ini. Sementara pekan Portage terletak di persimpangan jalanraya dan sungai yang menghubungi Sungai St. Joseph.

Kawasan ini yang terdapat banyak sungai, tasik dan paya telah menarik ramai orang dari Pantai Timur untuk datang ke sini untuk menerokanya, yang mana sebelum ini tidak disukai oleh mereka oleh sebab ia kawasan yang tidak sempurna untuk dijadikan tanah pertanian.

Peneroka balak dan kulit haiwan merupakan peneroka pertama yang berani datang ke sini untuk mengaup keuntungan. Kemudian itu, mereka diikuti pula dengan masyarakat Belanda yang menjadi kaya-raya dengan menanam sayur-sayuran dengan mengeringkan tanah paya di Kalamazoo dan Portage untuk bercucuk tanam.

Kaum Potawatomi yang tinggal di sini telah meninggalkan kilang tanah liat mereka yang kini disimpan di Taman Bronson di Kalamazoo. Selain dari kaum Potawatomi, terdapat juga kaum India Amerika lain seperti Sioux, Mascoutin dan Miami yang telah membuka perkampungan mereka di kawasan yang kini terletaknya Lapangan Terbang Antarabangsa Kalamazoo/Battle Creek. Mereka telah menyerahkan tanah itu kepada kerajaan Amerika dalam tahun 1827.

Apabila Terusan Suez di Mesir telah dibuka dalam tahun 1825 lalu, perjalanan ke Michigan menjadi lebih mudah untuk kaum peneroka di Kalamazoo.

Dan tidak lama kemudian ramai orang dari luar kawasan ini terdengar dengan kehebatan Kalamazoo dan mereka berduyun-duyun datang ke sini untuk mencari sara hidup disamping kehidupan yang selesa.

Kalamazoo dan Battle Creek telah mula didiami oleh orang dalam tahun 1830, tetapi Portage kebelakangan sedikit dan tidak didatangi oleh orang putih, oleh sebab di sini masih terdapat kaum India Amerika, sementara tanah di sini berpaya dan terdapat nyamuk malaria yang merbahaya kepada kesihatan orang. Cuma mereka yang benar-benar gagah sahaja yang berani pergi ke Portage untuk membuka kilang papan di persisiran Portage Creek, disamping mendirikan rumah dan gedung untuk menyimpan kambing biri-biri untuk mendapatkan kulit yang boleh diguna untuk membuat pakaian musim sejuk. Mereka juga menanam jagung, gandum, kentang dan barli sementara peneroka di Battle Creek dan Kalamazoo membangunkan pekan masing-masing dengan gigih.

Orang yang telah membangunkan Kalamazoo ialah Titus Bronson. Dan nama asal pekan ini ialah Bronson sempena mengambil namanya. Tetapi nama asal Kalamazoo telah diguna semula setelah Titus Bronson tidak lagi digemari oleh penduduk di situ. Nama Kalamazoo mengambil nama lembah Kalamazoo.

Tidak dinafikan bahawa kaum peneroka di Kalamazoo mengambil berat tentang pendidikan. Dan dalam tahun 1833 mereka membuka Kalamazoo College, yang menjadi kolej pertama di negeri Michigan. Dalam tahun 1903 pula Western State Normal School telah didirikan, yang kemudian itu diberi nama Western Michigan University.          

Abraham Lincoln telah membuat perhentian di Taman Bronson di Kalamazoo untuk berkempen tentang penghapusan hamba kulit hitam ketika isiu ini begitu sensitif ketika itu. Dia telah berkempen untuk calon presiden Amerika ketika itu, William Freemont. Ucapan Abraham Lincoln yang terkenal itu telah menjadi kata permulaan terhadap penubuhan Parti Republikan (Republican Party) di Jackson, iaitu sebuah pekan dalam negeri Michigan di timur Battle Creek. Penonton Abraham Lincoln di Taman Bronson ketika itu rasa simpati dengan kedudukan orang kulit hitam. 

Landasan keretapi yang pertama di Kalamazoo telah dibina dalam tahun 1946, dan ini telah menggalakkan penjualan sayur-sayuran ke Pantai Timur Amerika. Menjelang tahun 1900, lebih tiga ribu ekar tanah telah ditanam dengan sayur seleri secara komersil di kawasan Kalamazoo dan Portage, oleh petani Belanda.

Oleh yang demikian Kalamazoo mendapat nama samaran iaitu ‘Bandar Seleri’ sementara sebuah masyarakat kecil di utara diberi nama Parchment oleh sebab pulpa dari seleri telah diguna untuk membuat kertas di sini.

Sementara itu perusahaan pembuatan kertas dan pulpa telah juga memberi nama samaran kepada kawasan ini iaitu Paper City. Di perhujungan kurun kelapan-belas Kalamazoo menjadi kawasan penting dalam bidang pembuatan kertas, dan ini berlaku oleh sebab pembinaan Kalamazoo Paper Company dalam tahun 1866 dengan diikuti oleh beberapa kilang seperti itu yang mana telah menjadikan tempat ini penting sebagai pusat pembuatan kertas.

Dalam tahun 1886 pula, syarikat perubatan gergasi Pharmacia and Upjohn Inc., yang dipunyai oleh usahawan W. E. Upjohn menjadi syarikat perubatan kesembilan terbesar seluruh dunia. Tetapi, mujur pekan ini tidak diberi gelaran ‘Pekan Dadah’ yang mempunyai konotasi yang negatif sekarang ini. 

Apabila negeri California mengatasi Michigan sebagai negeri paling produktif dalam bidang penanaman sayur seleri, Kalamazoo tukar haluan dan mula menanam bunga-bunga sehinggakan mereka dikenali sebagai ‘Pusat penanaman bunga seluruh dunia.’

Pusat ini kini terletak di Comstock, barat Kalamazoo, sementara kawasan penanaman celeri di Portage dulunya, kini menjadi South Westnedge Avenue, iaitu satu koridor pusat membeli-belah yang terkenal.

Dalam tahun 1900, seorang usahawan Dr. John Harvey Kellogg telah memperkenalkan makanan kesihatan sehinggakan Kalamazoo dikenali sebagai ‘Bandar Kesihatan’. Ramai orang ramai dari luar Kalamazoo berpusu-pusu ke Battle Creek Sanitarium yang dibuka oleh Kellogg untuk mendapat makanan kesihatan.

Semasa ‘Zaman Kemelesetan’ atau Great Depression, Kellogg mendapat kejayaan dari luar dugaan, dengan mengeluarkan makanan secara murah sehinggakan Battle Creek dikenali sebagai ‘Bandar Cereal’. Pada suatu ketika terdapat lebih seratus syarikat menjual makanan cereal di sini.

Disamping itu, terdapat juga banyak jenis perniagaan berkaitan dengan pembuatan peralatan muzik seperti biola dan gitar termasuk jenama gitar Gibson yang terkenal seluruh dunia, yang dibuat di Athens, walaupun sekarang ini jenama Gibson kini dibuat di Kentucky dan tidak lagi di Kalamazoo. Selain itu, terdapat barangan seperti curut, pakian dalam wanita, alat melunsur salji, dan jenama kereta seperti Michigan, Cannon Flyer, Barley dan Roamer. Kebanyakan usahawan penting Kalamazoo ketika itu terletak di Stuart Avenue dan South Street, yang mana kini dipulih semula.

Fort Custer yang terletak di sempadan Kalamazoo dan daerah-daerah Calhoun pernah giat sebagai pusat latihan ketika Peperangan Dunia Pertama dan Kedua, disamping menjadi kem tawanan perang. Dan sekarang ini terdapat kubur tentera Jerman di sebahagian Fort Custer National Cemetery (Tanah Perkuburan Kebangsaan Kota Custer.)

Bandar Kalamazoo ini sebenarnya tidak begitu besar, dan tidak juga kecil. Ia boleh dianggap sebagai sebuah bandar yang sederhana tetapi lengkap dengan segala kemudahan dengan sejarah yang menarik dan berwarna seperti bandar-banar besar lain di negara ini.

Dan kesederhanaan besarnya yang membuat pekan ini unik dan begitu selesa dan nyaman untuk tinggal. Kalau dibanding dengan bandaraya utama lain seperti York Baru, Los Angeles, Chicago, Detroit dan lain-lain, kehidupan di Athens ini begitu menyenangkan sekali terutama sekali pada musim bunga, panas dan luruh bila kita boleh bersiar-siar dalam taman yang luas. Dalam musim sejuk, suhunya turun ke paras bawah beku dan salji dan ais meliputi alam untuk beberapa bulan. Sudah tentu dalam keadaan sepeti ini, aktiviti seharian akan berubah dan suasana menjadi sepi.

Tetapi pada musim-musim selain ini, terdapat aktiviti riadah, kesenian dan kebudayaan yang giat. Taraf kehidupan yang tidak begitu tinggi berbanding dengan bandar-bandar besar lain;  disamping itu dengan jarak ke Chicago dan Detroit yang tidak begitu jauh, orang boleh pergi ke sana untuk tujuan-tujuan tertentu. 

Kalamazoo mempunyai sejarah yang agak gemilang, yang kurang diketahui umum, lebih-lebih lagi oleh orang Malaysia, sejak daerah ini didatangi oleh kaum pendatang dari York Baru dalam tahun 1830 sehingga ke perang dunia kedua. Dan banyak pula telah diperkatakan oleh penulis novel, puisi dan muzik yang mengisahkan tentang keindahan dan kemakmuran Kalamazoo. 

Kalamazoo sebenarnya adalah sebuah bandar universiti. Dan di sini terletak Western Michigan University (WKU) yang terbesar sekali di negeri Michigan, dengan sejumlah dua-puluh-lima ribu penuntut, yang mengkaji dalam sebuah kampus seluas empar ratus lima-puluh-satu ekar.

Penduduk di Kalamazoo ternyata sekali beruntung dengan adanya universiti seperti ini sebab ia menambahkan pertumbuhan ekonomi dengan memberi kesan berjumlah empat ratus-empat-belas dolar juta, disamping memberi kemudahan seperti dewan kesenian atau oditorium yang mempunyai tiga ribu kerusi yang mana telah berjaya menarik persembahan terkenal dari Broadway untuk penonton tempatan yang memberi peluang pekerjaan kepada lebih dua ribu-lima ratus orang.

Disamping WMU terdapat juga banyak kolej dan institut pengajian tinggi yang terletak di dalam bandar dan di kawasan persekitarannya, seperti Kalamazoo College yang mempunyai sebuah kampus yang indah di mana terdapat kursus-kursus kesenian kepada penuntut dan aktiviti permentasan untuk orang awam, dan permainan sokan.

Selain dari kemudahan kesenian yang dapat diperolehi dari universiti dan kolej di sini, terdapat juga banyak dewan persembahan dan syarikat teater yang memberi pesembahan sepanjang tahun dan balai kesenian halus di mana pameran kesenian diadakan.

Di kampus WMU inilah di mana terdapat jumlah penuntut dari Malaysia yang terbanyak di seluruh Amerika Syarikat. Jumlah penuntut Malaysia dan ahli keluarga mereka dianggar sekitar enam ratus orang. Dan di sinilah di mana berlakunya kisah dalam filem ‘Kampung Serkam, USA’.

KETENANGAN SELEPAS LEDAKAN DI KUTA, BALI 12 OKT 2002.

Oleh Mansor Puteh

Ketenangan boleh dilihat di sekelilling walaupun ia tidak sama seperti ketenangan yang saya nikmati kali terakhir saya berada di Pantai Kuta, Bali tujuh tahun dahulu. Keresahan masih dapat dirasai di seluruh kawasan ini walaupun ia tidak terukir pada wajah-wajah orang tempatan di sini yang masih asyik menjalankan pekerjaan dan perniagaan mereka -  menyewa papan lunsur, mencetak gambar dan menjual barang-barang kerja-tangan kepada pelancong.

Hampir semua orang di sini fikir saya ‘orang Jepang’ –  dengan kamera pegun dan vidio membuat rakaman dan sekali-sekali membuat lakaran pemandangan, bangunan dan tempat menarik di mana-mana.

Lautan bergelora dengan ombak sekencang seperti biasa, tetapi jumlah orang yang melunsur dan mereka yang berbaring di atas pantai begitu kecil. Jumlah mereka boleh dikira.

Ini berbeza dengan suasana di Kuta, Bali sebelum Ledakan 12 Oktober 2002 dulu dimana terdapat lebih banyak pelancong dan kedai-kedai yang menjual bermacam jenis pakaian dan barang-barang kerja-tangan tempatan sesak dengan muzik Barat dan tradisional Bali bercampur-campur bersama pelancong asing dan orang tempatan yang sememangnya mempunyai perwatakan yang amat berbeza.

Pemandangan dari luar jendela bas yang membawa saya ke sini dari Pekan Ubud di kawasan pendalaman awal pagi kelihatan seperti biasa – sebuah pusat pelancongan yang penting di Pulau Bali dan seluruh Indonesia.

Sejak puluhan abad lagi pulau ini yang lebih dikenali dengan jolokan ‘Pulau Dewata’ telah berjaya menarik perhatian pelancong dari seluruh dunia, khususnya dari Australia yang merupakan jiran terdekat pulau ini sebab orang Bali yang tinggal di sini mempunyai falsafah dan cara hidup yang amat berbeza dengan orang lain termasuk ugama Hindu Dharma mereka.

Semangat kejiranan dan persaudaraan mereka amat unik dan kuat dengan setiap mereka memegang dengan ‘Hukum Karma Pala’ ugama mereka yang bererti mereka yang melakukan perbuatan baik dan jahat itu akan dibalas juga akhirnya.

Orang di Bali fikir, kalaulah pemimpin Amerika dan Barat dapat belajar tentang hukum ini dari orang Bali, tentu dunia akan menjadi lebih tenang dan selamat. Malangnya, mereka lebih gemar menunjukkan keangkuhan mereka, sebab mereka memilikki senjata pemusnah terbesar di dunia; maka mereka tidak perlu belajar tentang ‘Hukum Karma Pala’ dari orang Bali atau sesiapa.

Oleh itu mereka tidak melakukan sebarang tindakan ganas sebaik sahaja ledakan yang berlaku di Kuta 12 Oktober 2002 dulu sebab pada pendapat mereka, semuanya yang telah berlaku itu telahpun ditakdirkan.  

Mereka juga boleh ambil tindakan terhadap mereka yang telah bertanggung jawab memusnahkan kelab hiburan mereka yang meragut hampir 200 orang, tetapi tidak. Mereka bertenang. Inilah yang telah menyebabkan keadaan menjadi kurang resah dan cemas, walaupun perusahaan pelancongan mereka terjejas teruk dan masih belum pulih seperti sediakala walaupun terlihat ramai pelancong asing khususnya dari Barat yang sudah berani menjengokkan muka mereka di sini.

Namun demikian ada seorang lelaki yang bekerja di sebuah rumah makan Padang di Pekan Ubud yang telah menyatakan kepada saya semasa saya makan malam sebelum menonton persembahan tarian Legong di Gedung Wantilan di tengah Pekan Ubud bahawa Mesjid Ubud telah dibom berikutan dari apa yang telah berlaku di Kuta, tetapi berita ini tidak dilaporkan.

Sekarang umat Islam di sini masih mengguna mesjid ini untuk bersembahyang dan berkumpul, tetapi mereka tidak melaungkan azan seperti dulu.

Namun demikian, kini terdapat lebih banyak mesjid di seluruh pulau ini berbanding dengan di masa-masa dulu dan rumah makanan halal yang dibuka oleh orang yang telah datang dari Padang di Pulau Sumatera yang boleh membuat pelancong berugama Islam rasa lebih selesa.

Ia adalah bagi menampung ramainya penduduk berugama Islam dari pulau Jawa dan Madura yang telah berhijarah ke pulau ini untuk mencari rezeki. Ada yang telah berkahwin dengan wanita Bali yang dengan rela masuk Islam tanpa menghadapi tentangan dan halangan dari keluarga mereka.  

Berada di Pantai Kuta, terasa seperti berada di Honolulu dengan orang membawa papan lunsur dan berpakaian seluar mandi berjalan berkaki ayam dengan tubuh badan mereka yang telah legam dibaham matahari terik di pantai Kuda.

Di sekelilling adalah kedai-kedai minuman dan kelab hiburan yang dibuka sehingga lewat pagi. Inilah yang telah menarik pelancong dari Barat khususnya untuk datang berhibur, bersantai da menikmati keindahan alam semulajadi yang tidak terdapat di negara mereka.

Dulu mereka boleh berbaring dan mandi di dalam laut dengan berbogel tanpa risau. Tetapi sekarang keadaan sudah berubah; tidak ramai – malah tidak ada sesiapa yang berbaring atau bersiar-siar secara berbogel di sini.

Malah orang tempatan yang juga gemar memandi di dalam sungai dan longkang besar secara demikian tidak melakukannya. Mungkin ramai sudah boleh mendapat air dari paip di rumah sendiri dan mereka tidak perlu untuk pergi ke sungai atau longkang besar untuk mandi, mencuci pakaian dan kereta.

Bali sudah berubah. Hampir sepertiga penduduknya kini berugama Islam. Ramai dari mereka keturunan Jawa, Padang dan Madura yang telah berhijrah ke sini.

Persembahan tarian Legong yang saya telah saksikan juga menampilkan penari wanita yang berpakaian yang lebih menutup tubuh badan, berbanding dengan pakaian cara kemban sempit yang mereka pakai dahulu.

Dulu pelancong dari Barat tinggal di Ubud dan seluruh Bali untuk tempuh yang lama. Mereka tidak dianggap sebagai pelancong tetapi pelawat yang berminat bergaul dengan orang-orang kampung dan makan dengan tangan dan bersila bersama mereka.

Faktor utama yang mendorong mereka berbuat demikian ialah mereka rasa senang di sini. Tambah pula nilai wang mereka tinggi dan mereka boleh hidup bermaharajah-lela di sini seperti mereka benar-benar berada di dalam syurga dunia sambil berhibur dalam kelab hiburan yang berbuka sehingga awal pagi!

Ramai juga gadis Jepun dan asing lain yang sanggup untuk terus menetap di sini dengan berkahwin dengan keadaan sudah berubah walaupun pemuda yang mereka pilih itu tidak mempunyai pekerjaan yang lumayan, sekadar pekerja di pantai atau pemandu pelancong.

Tidak hairanlah kenapa kenikmatan dan kemakmuran yang dirasai oleh penduduk di pulau ini yang rata-ratanya bergantung kepada perusahaan pelancongan terganggu pada 12 Oktober 2002 lalu dengan letupan yang telah berlaku kepada Sari Club dan Paddy’s Pub yang terletak di tengah-tengah kawasan Legian di Pantai Kuta.

Walaupun banyak masa telah berlalu sehingga kini kesannya masih dirasai oleh orang di sini.

Banyak kedai dikunci. Ia mempunyai papan tanda ‘Dikontrakkan’ atau ‘Disewakan’. Dan pelancong yang datang ke sini akan terus pergi ke papan tanda atau monumen yang telah didirikan berhampiran dengan Paddy’s Pub dan Sari Club di Legian untuk mengambil gambar kenangan. Ada yang tinggalkan sejambak bunga kepada rakan-rakan atau saudara mereka yang telah terkorban.

Ada beberapa rakan saya yang dulunya membuat lukisan kini telah membuat pekerjaan lain. Galeri di mana dia bekerja dulu kini telah tutup. Jadi saya hampa sebab tidak dapat beli beberapa buah lukisan darinya sebagai kenangan.

Saya juga tidak dapat beli baju batik Bali oleh sebab ia tidak dijual di mana-mana saya pergi di Ubud maupun di Kuta. Inilah sahaja barang yang saya mahu bawa balik ke Malaysia selain dari rakaman vidio dan gambar-gambar yang saya telah ambil sepanjang perjalanan ke sini.

Tetapi barang-barang yang dijual adalah kemeja-T dan beg kulit berjenama antarabangsa tetapi tiruan.

Kalau di masa-masa dulu, ramai pelancong boleh dilihat di mana-mana. Ramai tinggal di Ubud dan pekan-pekan lain beberapa minggu sebelum balik ke negara masing-masing. Kini mereka cuma bersinggah sebentar sahaja dengan menaikki bas dan bersinggah di tempat menarik sebelum pergi dengan barang-barang yang mereka telah beli dan gambar yang mereka telah ambil di pura dan puri usang.

Pelancong yang paling ramai datang ke Bali sekarang bukan lagi orang dari Australia, Amerika atau Barat, tetapi dari Negeri Cina, Taiwan dan Jepun.

Mereka boleh dihat di mana-mana di Ubud, khususnya membeli-belah da menonton persembahan tarian kesenian tempatan seperti Barong, Legong, Kecak dan lain-lain. Saya sudah menonton semuanya, jadi saya cuma pilih untuk menonton tarian Legong sekali lagi. Ia diadakan di Gedung Wantilan yang kini sudah diubahsuai dengan perbelanjaan oleh Bank Dunia. Ia terletak di hadapan Puri Ubud atau Istana Ubud.

Namun demikian istana ini terbuka. Ia tidak pernah dikawal sebab raja-raja di Bali ini tidak mutlak dan mereka bergaul bebas bersama rakyat mereka.

Persembahan itu terpaksa dipindahkan dari Puri Ubud ke gedung ini sebab ketika itu raja perempuan Ubud baru sahaja meninggal dunia dan mayatnya masih disimpan di dalam istana menanti hari yang baik untuk upacara pembakaran.

Pelancong dari Barat masih ‘menikus’ takut dengan bayang-bayang sendiri angkara tindakan yang telah dibuat oleh pemimpin mereka. Mereka yang menjadi mangsa keangkuhan yang pemimpin mereka telah tunjukkan. 

Apa yang membuat saya rasa gembira berada di Bali kali keempat ini ialah saya dapat bertemu dengan dua orang rakan saya yang saya sempat bertemu dan hidup bersama dalam lawatan pertama saya di sini genap tiga-puluh tahun dahulu. Mereka sudah berjaya dalam bidang masing-masing. Seorang pelukis keturunan Cina dari Blitar, Pulau Jawa kini melukis di rumahnya di Krobokan untuk pembeli tertentu sahaja. Dia beritau saya dia telah masuk Islam sejak 1993 dahulu.

Semetara itu seorang lagi rakan saya keturunan Bali, anak jati Ubud kini sudah menjadi tuanpunya sebuah syarikat pembuatan barang-barang dari perak. Dia masih ingat saya lagi bila saya pergi ke rumahnya walaupun begitu lama tidak bertemu. 

Inilah saja yang telah membuat lawatan saya baru-baru ini ke Bali lebih menggembirakan. Ia telah boleh membuat saya lenyapkan tentang apa yang telah berlaku di sini 12 Oktober 2002 dulu.

Saya menetap di sebuah hotel di belakang tapak banguna Paddy’s Pub dan setiap kali saya pergi ke luar saya akan berjalan di sisi tapak ini. Ia lenggang. Yang terdapat cuma pokok pisang yang ditanam. Mengikut pendeta Hindu Dharma di pulau ini, tujuannya ialah membersihkan kawasan ini dari roh-roh yang berkeliaran akibat dari pengeboman dulu.

Tapak ini cuma boleh dibangunkan semula sekira semua pokok pisang sudah berbuah. Kini cuma dua atau tiga pokok sahaja yang telah berbuah sementara yang lain masih kecil dan muda.

Di satu pojok didirikan sebuah tokong kecil untuk orang di sini bersembahyang.

Sementara di tapak bangunan Sari Club pula kawasannya lapang sahaja tanpa ditanam dengan pokok. Dan disebuah pojok terdapat tokong kecil.

Paddy’s Pub kini sudah dibuka semula di sebuah tempat 200 meter dari tapak asal. Ia mengguna konsep terbuka untuk mengelak orang dari bersembunyi.

MEDIA CINA DAN INDIA TIDAK GALAK MUHIBBAH - PUNYAI SIKAP

Oleh Mansor Puteh  

Sejak kebelakangan ini isiu perkauman dan perbezaan kaum tonjol lagi. Tapi apa yang dibincangkan oleh pihak tertentu dan orang awam sebenarnya bukan isiu baru; ia adalah isiu lama yang sudah basi tetapi belum lagi diatasi.

           

Kenapa menjelang kita menyambut hari Kemerdekaan ke45 kita dihadapi dengan masalah seperti ini? Sepatutnya sekarang ini masalah perkauman dan perpisahan kaum tidak wujud lagi.

Kenapa agaknya berlaku masalah seperti ini?

Ada banyak sebab, tetapi salah satu dari masalah utama ialah media Cina dan India.

Apakah yang telah dilakukan oleh akhbar dan majalah Cina dan India di Malaysia yang boleh dianggap sebagai tidak menggalakkan perpaduan dan semangat muhibbah?

Sebabnya ialah isikandungnya seratus-peratus mengenai Hong Kong dan India. Semua bahan hiburan dan sosial yang dimuatkan dalam akhbar dan majalah Cina adalah tentang Hong Kong sedangkan akhbar dan majalah India tempatan pula adalah mengenai dunia hiburan di Mumbai dan Chennai.

Sebenarnya ini tidak salah, tetapi apa yang menjadi persoalan sekarang ialah kenapa mesti akhbar dan majalah Cina dan India ini sering menaik-naik dan mengempar-gempurkan bahan hiburan dari negara asing?

Dan kenapa pula sehingga sekarang tidak ada sebuah akhbar dan majalah Cina dan India yang telah menyiarkan berita tentang dunia hiburan dan kesenian Melayu.

Malah penolakan kesenian dan kebudayaan Melayu oleh media Cina ini boleh dianggapkan sebagai salah satu sebabnya masyarakat Cina dan India di Malaysia tidak terdedah dengan kehadiran kesenian dan kebudayaan Melayu yang menjadi teras kebudayaan dan kesenian Malaysia.

Adalah tidak munasabah kalau akhbar dan majalah Cina dan India ini memboikot filem, teater, muzik dan kesenian Melayu dan tidak dedahkan pembaca dan masyarakat mereka untuk mengenalinya.

Ini juga dapat dilihat dalam penerbitan siri drama Cina dan India tempatan di mana watak-watak Melayu tidak wujud langsung.

Tidakkah ini juga boleh dijadikan alasan kenapa masyarakat atau penonton Cina dan India rasa masyarakat Melayu sebagai sebuah masyarakat asing?

Sepatutnya stesen televisyen tempatan sudah lama tidak menggalakkan penyiaran siri drama dari Hong Kong atau India. Apa yang harus dilakukan ialah semua drama televisyen tempatan dalam bahasa Cina dan ndia mesti dikeluarkan oleh penerbit tempatan.

Sudah tiba masanya drama dari Hong Kong dan India tidak disiar oleh televiysen tempatan.

Dan semua siri drama mesti mempunyai watak-watak berbilang kaum supaya penonton dari kecil lagi dapat melihat masyarakat Malaysia dalam siri-siri drama.

Ini boleh mencorakkan pemikiran mereka untuk berfikir sebagai rakyat Malaysia yang berbilang kaum dan tidak sahaja sebagai orang Cina atau India.

Drama-drama dan filem Melayu sering menampilkan watak-watak Cina dan India dan ini telah sedikit-sebanyak menggalakkan perpaduan kaum.

Dalam awal dekad 1980an dulu saya pernah melihat anak-anak Cina dan India menonton filem-filem Melayu di pawagam tetapi oleh sebab mereka telah tidak digalakkan oleh media yang dikuasai oleh Cina dan India yang mengempar-gempurkan bahan hiburan dari Hong Kong dan India tanpa memberi publisiti kepada filem-filem Melayu, maka minat orang Cina dan India terhadap filem tempatan sudah berkurangan.

Saya berani berkata di sini bahawa media bukan Melayulah yang merupakan salah satu faktor kenapa terdapat masalah perpecahan kaum di Malaysia sekarang.

Jadi saya syorkan kepada kerajaan supaya memaksa akhbar dan majalah Cina dan India di Malaysia supaya tidak memberi publisiti meluas kepada bahan hiburan dari Hong Kong dan India, dan beri ruang lebih banyak kepada filem-filem tempatan khususnya filem Melayu.

Dalam konteks ini saya syorkan semua suratkhabar dan majalah mempunyai ruang khas untuk membincangkan kebudayaan dan kesenian, muzik dan filem tempatan supaya pembaca dan masyarakat Cina dan India terdedah dengan kegiatan seni dan kebudaay kita.

Ini dapat dilihat dalam akhbar dan majalah Melayu yang sering menyiarkan berita tentang kebudayaan dan kesenian Cina dan India. Tetapi sebaliknya tidak berlaku.

Cuma dengan memahani tentang kebudayaan dan kesenian tempatan kita boleh wujudkan satu masyarakat Malaysia yang mempunyai semangat muhibbah.