7. CATATAN KETUJUH: PERUSAHAAN FILEM AMERIKA BERMULA DI NEW YORK DENGAN EMPAT PENGASAS HOLLYWOOD DAN DAN APA YANG KITA BOLEH PELAJARI DARI KEJAYAAN MEREKA.

BIDANG FILEM DAN SENI DIGUNA AMERIKA UNTUK MEMUPUK 'KELUARGA AMERIKA' SEBAB TANPA HOLLYWOOD 'KELUARGA AMERIKA' TIDAK WUJUD…

…JADI IA BOLEH DAN MESTI DIGUNA UNTUK PUPUK SEMANGAT 'KELUARGA MALAYSIA' JUGA.

DALAM BUS DARI NEW YORK KE BOSTON:

Perjalanan dalam bas mengambil masa hampir lima jam, melintas beberapa negeri menuju ke utara untuk ke Boston di mana saya pernah tinggal beberapa bulan selepas pembedahan kedua saya alami di dua buah hospital di New York. Saya mahu ke bandar ini dan juga ke kampus Universiti Harvard untuk balik ke New York besuk pagi.

Jadi mempunyai banyak masa untuk saya berfikir tentang filem kita dan kenangan lalu, untuk menulis artikel ini. Sebenarnya saya tulis guna talipon bimbit sahaja sebab saya tidak mahu bawa komputer riba yang berat dan yang mungkin rosak kalau dihempas semasa dalam perjalanan dalam kapalterbang.

Saya rasa tempat yang paling tepat dan sesuai untuk seseorang berfikir tentang filem dan bidang perfileman adalah semasa dia berada di Amerika dan juga di New York; sebab di sinilah tumpuan semua orang dalam bidang filem yang ada di Malaysia yang hampir semua tidak pernah ke sini dan juga ke Hollywood.

Amat janggal kalau nak bercakap pasal filem tetapi tidak pernah ke Hollywood dan Amerika, walaupun sebagai pelawat dan bukan sahaja sebagai pelajar bidang filem.

Amerika sebenarnya bangunkan negara mereka serentak dengan kemajuan ekonomi dan kemajuan bidang seni dan hiburan sehingga kedua-duanya berkembang maju serentak. Awal-awal lagi mereka sudah faham apa sebenarnya yang mereka dapat sekiranya mereka majukan bidang kesenian dan kebudayaan, serentak.

Ia adalah untuk memupukkan semangat setiakawan terdiri dari jutaan pelarian dari negara-negara di Eropah dan seluruh dunia supaya merek tidak mempunyai sikap perkauman yang boleh mencetuskan perbalahan, walaupun dikalangan mereka berkulit putih amnya dan hitam masih ada perbalahan yang tercetus sehingga sekarang.

Jadi, saranan saya ialah kalau kerajaan kita mahu majukan perusahaan filem kita, mahu tidak mahu, kita kena hantar pakar ke Amerika untuk buat penyelidikan tentang sejarah penubuhan perusahaan filem mereka dan Hollywood sehinggakan penonton seluruh dunia yang tak faseh berbahasa Inggeris turut tertarik untuk menonton filem yang mereka buat yang hampir semuanya tidak ada kena-mengena dengan alam dan sejarah kita. 

Sebenarnya, saya sedang belajar bidang perfileman di Columbia semasa kerajaan berusaha untuk gubal Akta Finas pada tahun 1981. malangnya, saya tidak dijemput untuk bantu gubal Akta itu, maka sehingga sekarang perusahaan filem kita masih ditakok lama dengan Finas yang ditubuhkan pada tahun 1981 yang sudah empat-puluh tahun.

Tidakkah ini boleh dilakukan sekarang dengan pakar filem kita buat penyelidikan menyeluruh dan gubal Akta yang baru agar ia mendatangkan kesan kepada pertumbuhan perusahaan filem kita di masa-akan datang?.

Sebenarnya ada banyak perkara dan contoh yang kita boleh guna dari pengelaman penubuhan perusahaan filem di Amerika yang dikenali secara singkat dengan nama Hollywood. Ia Cuma perlu sedikit penyelidikan dan pemahaman tentang proses dan perkembangan yang mereka telah alami untuk dijadikan contoh yang baik untuk kita bangunkan perusahaan filem kita.

Sehingga kini kita tidak ada sebuah perusahaan filem, jauh sekali sebuah Sinema Malaysia; yang kita ada hanyalah kegiatan pembuatan filem oleh beberapa orang yang fikir dan rasa mereka ada bakat dan sedikit keupayaan dan dapat kumpul dana untuk terbit filem-filem yang akhirnya tidak lebih dari bahan hiburan ringan jenis 'Fake Hollywood' atau 'Hollywood Tiruan'.

Anggapan ramai orang yang salah ialah apabila kata tanpa usul periksa perusahaan filem Amerika bermula di Hollywood sehingga sekarang.

Ia sebenarnya suatu anggapan yang salah; sebenarnya perusahaan filem Amerika bermula di New York sebelum ia berpindah ke Hollywood sekarang.

Jadi tak salah kalau saya pilih untuk belajar bidang filem disebuah universiti di New York dan bukan di Hollywood atau di Los Angeles, bandar yang berdekatan dengannya.

Sama juga dengan perusahaan filem Melayu bermula dengan penerimaan mereka yang mempunyai latarbelakang Bangsawan, perusahaan filem Amerika bermula dengan drama pentas yang dikenali secara umum sebagai Broadway.

Kebanyakan pelakon yang diambil berlakon dalam filem-filem era filem bisu terdiri dari merea yang dulu giat dalam drama pentas, sama dengan di studio filem di Singapura yang mengambil mereka yang mempunyai pengelaman dalam bidang senilakon Bangsawan.

Tidak hairan juga kalau studio filem yang dibina ketika itu merupakan bangunan tinggi dengan studio di tingkat paling atas yang diperbuat dengan cermin sebab ia mengguna kuasa cahaya dari alam. 

Sekarang ini terdapat sebuah studio lama yang masih kekal iaitu Astoria Studios yang masih diguna untuk penggambaran filem, walaupun hampir kesemua studio dan syarikat perfileman di Amerika kini terletak di Hollywood dengan sejumlah lain di seluruh Amerika.

(Gambar di Hollywood, yang hanya sebuah pekan

Kecil tetapi seperti Times Square di New York

Menjadi tumpuan pelancong seluruh dunia.

Dan di bawah pemandangan di luar Dolby Theater

dimana Malam Anugerah Akademi yang memberi

Piala Oscar, kelihatan dengan pagar sementara 

dipasang di luarnya yang sempat saya lihat semasa

saya di sana pada malam anugerah terebut pada

tahun 2017.)

6. CATATAN KEENAM: KEMBALI KE COLUMBIA…UNTUK MENCIPTA SEJARAH DAN REKOD AKADEMIK AMERIKA…DAN DUA REKOD DUNIA DAN LAWATAN SIMPANGAN KE TAPAK MENARA BERKEMBAR:

'A leader must know how to take advantage of the presence of any Ivy Leaguer in his country; they are a rare breed…who after attained achievement in education often withdraw, to lead a simple life that only real leaders know how to bring them back to life to serve his country…if he knows how…' 

Ia bermakna, 'Seseorang pemimpin itu mesti tahu untuk ambil kesempatan dengan kehadiran mereka yang belajar di universiti Ivy League yang ada di negaranya…mereka adalah manusia yang sukar didapati yang mana apabila mereka mencapai kejayaan cemerlang dalam bidang pendidikan lantas akan berundur, untuk menjalankan kehidupan biasa yang hanya pemimpin sebenar tahu bagaimana untuk memberi mereka nyawa untuk tujuan menyumbang kepada negaranya…kalau dia tahu…' 

Ini cakap seorang yang saya tidak tanya nama dia, yang terserempak di luar kampus universiti saya. Tidak pula saya tanya kalau-kalau dia seorang profesor atau gelandangan yang suka tegur orang tanpa merenung ke wajahnya dan beredar sebaik sahaja dia sudah ungkap apa yang dia mahu cakapkan.

Ia bermula dengan dia menegur saya dan tanya kalau ugama saya Buddhis sebab dia fikir saya dari Jepun.

Ya, memang hampir semua orang yang saya terserempak bila saya berada di Amerika dan empat-puluh negara yang saya pernah pergi untuk menghadiri pesta, forum, seminar dan persidangan filem, fikir demikian. Ramai panggil saya, 'Kitaro' termasuk Duta Malaysia di Helsinki, Finland di mana saya pergi Februari, 2018 dulu untuk bercakap dalam sebuah forum tentang filem disebuah universiti di sana.

Saya dapat tahu bahawa sesiapa yang berminat untuk ambil kursus peringkat ijazah sarjana sekarang ini, dia kena sediakan US$300,000 atau RM1.3 juta untuk yuran dan sarahidup untuk dua tahun pengajian dan penginapan. Tetapi ini tidak menghalang ramai pelajar untuk mohon sedangkan yang diterima sedikit sahaja.

Walaupun jumlah yang saya belanja untuk belajar di Columbia tiga tahun tidak nampak besar, tetapi nilainya sama seperti sekarang.

Ia sebuah jumlah yang besar, tetapi kalau seseorang pelajar itu tamat pengajian dan bernasib baik dia boleh jual skrip ke studio dan syarikat filem di Hollywood dan dapat satu hingga dua juta dolar. 

Sejak tinggalkan kampus Universiti Columbia pada tahun 1981 dulu saya sering juga balik ke kampus untuk ziarah setiap kali saya ke New York. Tetapi lawatan saya kali ini lain dari yan biasa; saya dijemput untuk berbincang dengan Dekan Pengajian saya tentang hasrat saya untuk tamatkan pelajaran saya untuk memperolehi ijazah sarjana dalam bidang pengrahan filem.

Dan saya juga mahu cipta dua rekod dunia - iaitu dengan menerbit sebuah filem yang mempunyai penggambaran di lebih lima-puluh buah negara dan menerbit lapan-puluh-enam judul buku yang saya sudah tulis dalam Bahasa Melayu dan Inggeris. Kalau ini dapat dilakukan saya pasti ia boleh tarik perhatian media dunia dan pihak di Guinness Book of World Records, untuk memberi pengiktirafan kepada usaha ini.

Suasana di sini agak lenggang sedikit sebab ia di penghujung semester musim luruh dan minggu depan universiti bercuti selama satu bulan untuk perayaan krismas dan tahun baru untuk memula semester musim sejuk. 

Saya tiba di kampus Columbia sama seperti pertama kali saya sampai di sini pada 30 Ogos, dengan menaikki keretapi bawah tanah atau 'subway' iaitu 'Number One Local' sebuah perkhidmatan keretapi 'subway' yang berhenti disetiap perhentian yang ada berbanding dengan perkhidmatan ekspres yang berhenti dia beberapa tempat sahaja.

Saya masih ingat pertama kali menaikki keretapi itu saya kena jengok di luar untuk pastikan stesen yang saya perlu berhenti, iaitu 116th Street Station atau Stesen Jalan 116.

Sistem perkhidmatan keretapi 'subway' di New York sampai sekarang tidak berubah; yang berubahnya ialah sekarang terdapat lebih banyak laluan dan stesen baru yang telah dibina sehingga ke Lapangan Terbang Kennedy yang dulunya tidak ada.

(Poster dokumentari, 'Bertedur di bawah daun ivy' dan suasana selepas acara Konvokesyen atau 'Commencement' di Columbia pada bulan Mei, 1981 dimana dua pelajar dari Malaysia iaitu Firdaus Abdullah dan Badariah menerima ijazah masing-masing.)

(Gambar Menara Freedom yang dibina dekat tapak Menara Berkembar World Trade Center di New York City, dengan gambar kolam yang dulunya adalah tapak bangunan menara tersebut yang sengaja dijadikan kolam yang dalam dengan di tebingnya ditulis semua nama hampir tiga ribu mereka yang meninggal dunia dalam kemusnahan Menara Berkembar pada 9 November, 2001.)

MING LEE…PELAKON MALAYSIA PERTAMA DAN AKHIR DALAM DRAMA UTAMA ‘MISS SAIGON’ DI BROADWAY, BANDARAYA NEW YORK.

Saya kenal dan sering berhubung dengan seorang pelakun teater Malaysia yang menetap di New York dengan nama Chan Ming Lee yang saya panggil, Ming sahaja.

Mungkin ramai orang tidak kenal siapa dia; sebenarnya dia merupakan pelakon teater Malaysia yang satu-satunya pernah terlibat dan berlakun dalam sebuah teater Broadway yang utama iaitu 'Miss Saigon'. Dan beliau adalah pelakun ganti atau 'understudy' untuk watak Jurutera atau 'Engineer' dalam drama ini dan selama tujuh tahun dengan mendapat peluang mengambil alih watak itu hampir enam-puluh kali.

Ming juga pernah berlakun dalam beberapa filem terbitan di Amerika main watak kecil.

Saya tidak percaya akan terdapat pelakon kita yang lain yang akan dapat peluang berlakun dalam persembahan teater di Broadway untuk masa yang lama.

Ming berkelulusan bidang bahasa Inggeris di Universiti Malaya berhijrah ke London beberapa tahun untuk berusaha bergiat dalam bidang muzik, kemudian ke Montreal, Kanada dimana beliau memajukan bidang nyanyian dan muziknya dalam irama jazz.

Beliau telah balik dari London dan bekerja sebagai pensyarah bahasa Inggeris di Institut Teknologi Mara (ITM) di Shahalam kini Universiti Teknologi Mara (UiTM).

Tetapi nasibnya berubah apabila dapat peluang mencuba bakat dalam bidang senilakon yang beliau sudah mulakan dengan terlibat dalam banyak drama bahasa Inggeris semasa belajar di Universiti Malaya (UM) lagi.

Dan beliau juga seangkatan dengan pelakon teater di UM seperti Mustafa Noor, Johan Jaafar, Mano Maniam dan ramai lagi.

Sekeping gambar yang beliau tujuk saya dirakam semasa acara tahunan sekolah rendah bila emak beliau mengadakan persembahan tarian Melayu dengan Ming memakai baju Melayu lengkap dengan songkok dan samping mengayunkan tarian joget.

Dan semasa di ITM juga saya terserempak dengan Ming, nama panggilan yang disenanginya, semasa beliau keluar dari kantin pensyarah di hadapan perpustakaan.

Dan tidak sangka juga saya akan bertemu dengan beliau lama kemudian setelah beliau habis berlakun dalam drama ‘Miss Saigon’ dan pulang bercuti di Malaysia beberapa bulan dan berlakon dalam drama pentas di Kuala Lumpur, walaupun beliau menetap di New York.

Berbalik kepada drama ‘Miss Saigon’ terbitan Cameron McIntosh, Ming berpeluang untuk mengujibakatnya untuk persembahan di Toronto, Kanada, tetapi pihak penerbit di Toronto fikir beliau lebih sesuai untuk persembahan di New York.

Akhirnya Ming bersama dengan ‘Miss Saigon’ selama tujuh tahun dari sepuluh tahun drama ini dipersembahkan dari 1991 hingga 2001. Ming bermula terlibat dengan drama ini dari 1994 hingga 2001.

Dan dengan ini Ming menjadi pelakon Malaysia pertama dan sehingga kini, juga yang terakhir berlakon dalam sebuah drama utama Broadway, dan dengan secara tidak langsung mencipta sejarah teater Malaysia.

Malangnya kejayaan Ming sehingga kini tidak lagi diiktiraf oleh mana-mana pihak termasuk Kementerian Kebudayaan dan Pelancongan dan Istana Budaya.

Lebih malang lagi, pihak di Malaysia tidak mendapatkan pandangan dan nasihat dari beliau untuk majukan bidang teater di Malaysia dengan mengguna pengelamannya seamsa berlakon dalam drama ‘Miss Saigon’ dan beberapa lagi termasuk drama kecil di Off-Broadway.

Saya berpeluang untuk bercakap dengan Ming baharu-baharu ini dalam sebuah rumah usang dan terbiar di Pangsun, Hulu Langat, Selangor, di mana beliau selalu pergi untuk mendapat ketenangan dan mendapati pengelamannya amat luarbiasa, yang saya akan muatkan dalam sebuah buku tentang teater kita yang berjudul, ‘Ini sahajakah teater kita?’

Dan beliau tunjuk saya gambar semasa berumur beberapa tahun memakai baju Melayu lengkap dengan sampin dan songkok sambil berjoget dengan seorang pelajar perempuan dalam acara tahunan sekolahnya di Kuala Lumpur.

(Ming Lee menunjuk bakat sambil menari joget dengan memakai baju Melayu yang lengkap dalam acara sekolah rendahnya di Kuala Lumpur.)

TIMES SQUARE DAN BROADWAY KEMBALI RANCAK DI BANDARAYA YANG SUDAH BANYAK BERUBAH…DAN PEMBUNUHAN JOHN LENNON

4. CATATAN KEEMPAT: 

(Pada 8 Disember ini genap empat-puluh tahun penyanyi utama kumpulan The Beatles, John Lennon ditembak mati di hadapan bangunan The Dakota di mana dia tinggal. Saya kebetulan sedang menonton televisyen sambil makan apabila sebuah berita laluan (crawler) yang baru sahaja diperkenalkan oleh stesen televisyen di Amerika mengumumkan yang beliau baharu sahaja ditembak mati. 

Keesokan harinya saya beli akhbar The New York Post dengan berita muka depan tentang kejadian itu, yang saya simpan sehingga sekarang.)

* * * * * * *

Pada tahun 1978 dulu, daerah hiburan dan teater yang paling terkenal di seluruh dunia terletak di New York bernama Broadway, kelihatan comot; dan banyak kedai di sini jual barang-barang lucah dengan pawagam tayang filem-filem lucah dengan lelaki jual dadah secara terang-terang. Dan jenis pelancong yang berkunjung di sini adalah yang dewasa.

Tetapi tidak lama kemudian mulai dalam dekad 1980an Datuk Bandaraya New York ambil tindakan untuk bersihkan seluruh kawasan ini dari ia dikenali sebagai 'pusat hibura orang dewasa' kepada 'pusat hiburan keluarg' dan semua kedai yang menjual barang-barang lucah dan pawagam yang menayang filem lucah juga ditutup dan tempatnya diambilalih oleh perniagaan biasa.

Dengan daerah Broadway yang terletak di dalamnya, Times Square atau Medan Times berjaya bertukar corak dengan sekarang ini menjadi pusat tumpuan ramai orang yang datang ke sini semata-mata olehsebab namanya, sedangkan apa yang ada di sini sebenarnya hanya ruang kosong yang tidak begitu luas dengan kedai menjual barang berjenama dan puluhan dewan untuk persembahan teater Broadway.

Saya sempat menonton drama 'Evita' dalam tahun 1981 dahulu dan itupun untuk persembahan matinee pada hujung minggu yang menjual tiket dengan harga yang rendah tetapi mengguna pelakun sampingan, sebab pada masa itu pelakun utama berihat.

Pernah berlaku Duta Malaysia ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) Zain Azraai buat sedikit kecoh apabila dia dengan sengaja tinggalkan kereta rasminya di Times Square beberapa hari sehinggakan pihak media siar gambar kereta itu dengan bertanya, kenapa ia terletak di situ.

Zain Azraai dengan sikap yang pelik yang disengajakan beritahu ia adalah helah untuk mendapatkan publisiti untuk negara di media di New York.

Dan berbeza dengan dulu, sekarang ini juga terdapat banyak restoran yang menghidang makanan halal dan juga trak makanan halal dihampir semua simpang di seluruh bandaraya ini; dan saya dapat tahu orang yang memilikki perniagaan ini ialah seorang lelaki Bangladesh.

Dulu langsung tidak orang dari Bangladesh di New York tetapi sekarang mereka ada di mana-mana.

Dan kalau dulu cuma ada dua buah masjid yang terletak di dalam ruang kedai, tetapi sekarang sudah ada lima ratus masjid di seluruh bandar dengan beberapa kawasan di semua daerah di New York mempunyai daerah Arab, Bangladesh dan masyarakat Islam termasuk di Astoria di daerah Queens di mana saya menetap dahulu.

Malahan kita juga akan lihat semua perniagaan menjual buah-buahan dan pengedaran suratkhabar dan majalah juga dikuasai oleh orang Bangladesh.

Saya juga dapat melihat lelaki dan juga perempuan Bangladesh menjadi pegwai polis. Kebanyakan mereka datang ke sini dengan mendapat 'kad hijau' atau 'green card' yang diberi kepada mereka yang menang dalam cabutan beruah yang dijalankan oleh pihak berkuasa di Amerika.

Jadi tidak hairan, ada beberapa orang Bangladesh di Malaysia yang saya kenal bekerja di stesen minyak selalu tanya kalau saya boleh bantu mereka untuk pergi ke Amerika. 

Pemandangan yang paling memberangsangkan pada saya ialah bila Hari Raya Puasa, masyarakat Islam di sini bersembahyang di jalan mengisi setiap ruang yang ada sebab jumlah mereka begitu ramai sekarang.

Saya teringat pertama kali datang ke New York pada hujung Ramadan dan pergi sembahyang Hari Raya yang diadakan dalam dewan sebuah hotel utama di sini iaitu Wardorf-Astoria Hotel dan jumlah masyarakat Islam ketika itu tidak besar sangat.

Satu sahaja yang saya mahu lihat berlaku di Broadway dan Times Square ialah untuk melihat sebuah persembahan teater tentang pengelaman Melayu dipersembahkan sebab tentu ada banyak bahan tentang sejarah dan kisah orang Melayu yang dapat dijadikan persembahan pentas di Broadway untuk bakat senilakon dan pengarahan dan penulisan skrip bergabung untuk menghasilaknnya; sama juga dengan mereka yang terlibat dalam bidang perfileman mendapat tempat di Hollywood menerbit dan mengarah filem di situ.

Tidakkah baik juga kalau kita mempunyai sebuah daerah teater dan hiburan umum di Kuala Lumpur? Saya nampak ada sebuah tempat yang sesuai untuk dibangunkan daerah ini yang terletak berhampiran dengan dua stesen keretapi dan monorel.

(Panggung di mana persembahan teater 'Evita' diadakan pada tahun 1980an dulu di daerah Broadway/Times Square dan daerah sama sekarang dan Times Square pada tahun 1978.)

ASTORIA BERUBAH WAJAH, KINI MEMPUNYAI RAMAI ORANG ISLAM

3. CATATAN KETIGA: 

.

Cuaca sejuk tetapi tidak mengogot sampai mengiggil. Saya tiba sini dengan menaikki keretapi bawah tanah tetapi ia sudah naik ke tingkat atas hingga ke stesen Ditmars yang terletak hujung landasan. Kemudian sambung dengan menaikki bas untuk sampai di Astoria Place yang kelihatan sama seperti dahulu.

Selama tiga tahun saya belajar dan menetap di New York, saya berpindah beberapa kali termasuk tinggal dua semester di asrama. Tempat terakhir saya tinggal ialah di Astoria di daerah Queens di bandaraya ini. Ia agak jauh dari kampus dan saya kena ambil dua keretapi dan sejam untuk pergi ke kuliah.

Pada masa itu Astoria merupakan sebuah kawasan biasa yang mempunyai ramai orang keturunan Yunan (Greece) dan tidak ada masyarakat Islam kecuali beberapa orang Melayu dari Malaysia yang terdiri dari pelajar dibeberapa universiti yang mengambil bidang-bidang berbeza.

Jadi, apabila saya balik ke sana dalam tahun tidak lama dahulu, saya agak terkejut melihat begitu ramai orang Islam yang tinggal di sini dan restoran menjual makanan halal yang dibuka oleh orang dari Bangladesh dan Pakistan.

Dulu kalau hendak makan makanan halal kena masak sendiri; atau pergi ke restoran halal yang jauh. Kadang-kadang saya dan rakan-rakan masak satay di Taman Astoria yang terletak tidak jauh dari rumah sewa kami.

Yang lebih mengejutkan ialah kini terdapat dua buah masjid yang dipanggil pusat Islam di dalam kawasan ini. Kalau kita pergi ke perhentian bas kita akan dapat melihat ramai wanita Islam yang memakai pakaian mereka berbanding dengan masyarakat tempatan dan bukan Islam lain yang kelihatan begitu sedikit.

Setiap kali saya balik ke New York saya akan pergi ke Astoria untuk mengimbau pengelaman lama bersama rakan-rakan dengan anak mereka yang ketika itu masih kecil dan belum bersekolah yang kini sudah beranak-pinak. 

(P:usat Isam

(Pusat Islam Astoria pada asalnya sebuah kedai yang diambilalih oleh masyarakat Islam di Astoria untuk dijadikan pusat Islam. Dan gambar bawah: Wahab dalam kedainya di Astoria dalam tahun 1980 yang kini sebuah kedai runcit dan restoran dan pelajar-pelajar Melayu berkumpul sambil berpiknik dan bersokan di Birmingham, tahun 1980 dan masak satay di Taman Astoria dengan kawan-kawan sama belajar di sana.)

DUA-PULUH-EMPAT JAM DARI MALAYSIA KE NEW YORK…DAN SINGGAH DI LAPANGAN TERBANG NARITA, TOKYO

2. CATATAN KEDUA: 

.

DALAM PESAWAT UNITED AIRLINES DARI LAPANGAN TERBANG NARITA, JEPUN KE LAPANGAN TERBANG NEWARK DI AMERIKA.:

Matahari membenam di New York pada pukul empat dan suasana seperti malam. Kalau bulan Ramadan, ia sudah masuk waktu. Jadi semasa tinggal di sana sambut Ramadan amat mudah, walaupun waktu berbuka pada pukul dua pagi sebab matahari akan menyinar awal pada pukul lima pagi. 

Sesiapa yang lawat New York dan Amerika pada masa musim sejuk seperti ini akan mempunyai kegiatan yang agak kurang sebab dia tidak dapat bersiar-siar dan merayau lama semasa hari masih terang. Cuaca juga hampir di paras beku dan kadang-kadang salji turun.

Jarak dari Malaysia ke Amerika pula jauh; dan Bandaraya New York sebenarnya terletak separuh dunia dengan Malaysia dan ini bermakna, masa di Malaysia kalau 12 malam, di sana ia 12 tengahari pada hari sebelum hari di Malaysia. 

Kalau naik kapalterbang ia mengambil lebihkurang dua-puluh empat jam, atau lebih kalau ada persingahan di bandar di sebuah negara yang biasanya mengambil hampir sehari masa menunggu. 

Namun demikian yang peliknya, olehsebab keadaan masa di dunia, kita akan sampai di New York pada hari yang sama kita bertolak di Malaysia dengan bertolak pukul 8.00 pagi dan tiba di sini pukul 3.55 petang!

Sebagai penumpang berugama Islam dan kalau dia lebih awal lagi minta untuk dihidang dengan makann halal atau 'Muslim Meal' dia akan dapat layanan istimewa dengan diberi makanan lebih awal dari penumpang lain.

Saya sudah banyak kali terbang dari Subang dan KLIA ke Amerika mendarat di Los Angeles atau New York, tetapi tidak pernah bertembung dengan penumpang Melayu kecuali bila syarikat penerbangan kita, Sistem Penerbangan Malaysia atau MAS mengada penerbangan langsung dari KLIA ke Los Angeles, saya dapat lihat penumpang dari Malaysia; tetapi setelah MAS tamatkan perkhidmatan mereka ke Amerika, ia tidak berlaku.

Biasanya kalau saya mahu pergi ke bandar-bandar lain di Amerika setelah mendarat di Los Angeles atau New York, saya tidak pilih untuk terbang; sebaliknya saya pilih untuk menaikki bas guna perkhidmatan syarikat Greyhound.

Bayangkan kalau seseorang itu pergi dari Los Angeles ke New York dia akan ambil masa tiga hari dan tiga malam.

Ia amat meletihkan dan bas akan berhenti dibeberapa bandar dan pekan tidak kira waktu dengan penumpang turun dan yang lain naik, sedangkan saya yang akhirnya tinggal seorang yang tinggal sehingga tamat perjalanan.

Kalau orang tidak berminat dengan bidang penulisan, fotografi, dia akan rasa bosan; tetapi saya tidak, saya ambil peluang untuk berkenalan dengan orang lain dalam bas yang hampir semua fikir atau agak, saya orang Jepun berugama Budhis! 

Untuk penerbangan saya kali ini, saya menaikki penerbangan Jepun iaitu All Nippon Airlines atau ANA dari KLIA hingga ke Narita di Tokyo, Jepun. Dan selepas dua jam berihat di sini, saya sambung penerbangan dengan menaikki pesawat United Airlines hingga ke Lapangan Terbang Newark yang terletak di negeri New Jersey.

Oleh sebab perjalanan lama, saya selalu pilih untuk duduk di tepi tingkap sebab dari sini saya boleh lihat di luar bila saya mahu dan dapat peluang untuk rakam dengan kamera vidio dan kamera pegun, pemandangan di luar yang kian berubah, sama juga semasa menaikki bas Greyhound yang menjelajah Amerika yang memberi pemandangan yang berbeza-beza apa bila terlihat padang pasar dan hutan dan tanah lapang, pada hari yang berubah menjadi malam dan bertukar ke pagi.

Biasanya saya akan ambil ribuan keping gambar dan sepuluh jam vidio untuk simpanan yang sedikit diguna untuk filem dokumentari dan juga yang saya sudah siapkan, khususnya 'Around America: From Melaka to Manhattan' yang mungkin merupakan buku fotografi yang pertama dihasilkan oleh mana-mana rakyat Malaysia yang pernah belajar di Amerika.

Tetapi untuk lawatan ke Amerika kali ini saya pergi bukan sebagai seorang bekas pelajar universiti di Amerika tetapi juga sebagai seorang penulis yang karya bercetak atau 'published author' sebab novel saya dalam bahasa Inggeris berjudul, 'Palestine Stories' sudah dicetak dan dijual oleh Amazon.

(Di Skid Row, di Los Angeles di mana terdapat masyarakat gelandangan berkumpul. Saya harap akan dapat buat dokumentari tentang gelandangan di Kuala Lumpur dan Los Angeles berjudul, 'Homeless in KL and LA…' Dan di bawah sekumpulan masyarakat Rohingya di Los Angeles ada yang pernah menetap di Malaysia lama yang saya kenal dulu.)

(Saya dan rakan-rakan dari Rohingya beberapa yang pernah menetap lama di Malaysia, yang kini menetap di Los Angeles.)

1. SIRI CATATAN AMERIKA DALAM ERA PANDEMIK

KOVID: Oleh Mansor Puteh

CATATAN PERTAMA: 

KE UNIVERSITI COLUMBIA MENCIPTA SEJARAH AKADEMIK BELAJAR BIDANG FILEM DI UNIVERSITI IVY LEAGUE…DAN BALIK KE AMERIKA PADA ZAMAN PANDEMIK COVID-19.

ISNIN, 6 DISEMBER, 2021 DI KLIA, DAN PERASAAN SEMASA SEBELUM BERANGKAT KE NEW YORK:

Saya rasa lega sebab sekarang berada di dalam ruang berangkat di KLIA dan sedang menunggu masa untuk masuk ke dalam pesawat untuk ke Lapangan Terbang Narita di Jepun untuk pindah ke pesawar lain untuk ke Lapangan Terbang Newark di New Jersey untuk ke New York.

Saya kuatir sebab kalau-kalau ada masalah dan tidak dapat mengambil penerbangan ini.

Saya sudah terbang untuk ke empat-puluh buah negara tanpa menghadapi masalah seperti untuk penerbangan ini, sebab dalam masa pandemik covid-19, macam-macam syarat dan peraturan dikenakan pada bila-bila masa.

Saya mendapat tempahan terbang dari Newark ke KLIA tetapi terpaksa tukar laluan dan tiketnya sebab kerajaan Jepun halang penumpang dari pindah pesawat dari Lapangan Terbang Haneda ke Narita dan terpaka dapatkan tiket baru dengan laluan dari Newark ke Narita dengan sambungan penerbangan akhir dari Narita ke KLIA.

Jadi tak salah kalau ada rakan saya tanya: Betulkah saya mahu ke Bandaraya New York dalam keadaan sekarang dengan beberapa rakan saya yang cuba pujuk dan tidak teruskan rancangan? 

Saya teringat semasa saya mahu ke Sana'a di Yaman pada bulan Mac, 2011 dulu, saya juga diberi nasihat untuk tidak pergi ke Sana'a, Yaman buat pertama kali. 

Saya sedang dalam perjalanan ke KLIA dan tidak dapat tukar rancangan dan teruskan juga ke Sana'a dengan hati penuh debaran dan mujur saya tidak menghadapi apa-apa masaalah. Saya ada beberapa rakan tempatan dan dari Malaysia yang menetap di sana yang bantu saya pergi ke mana-mana sehingga ke dua bandar lain.

Cuma yang peliknya, keesokan harinya saya balik ke Lapangan Terbang Sana'a untuk bertemu dengan lebih dua ratus pelajar Malaysia dibeberapa buah universiti di Yaman yang diarah balik ke Malaysia, untuk elak dari diapa-apa dalam keadaan politik di Yaman yang ketika itu tidak menentu.

Sekarang saya sudah berada di dewan menunggu di KLIA, untuk pergi ke Bandaraya New York pada pukul 8.00 pagi. 

Suasana tak sama seperti dua-belas kali saya ke sana dulu termasuk menyeberang sempadan ke Kanada dan Mexico, dengan keadaan di ruang pendaftaran lenggang dan tidak sesak seperti biasa sebab jumlah penerbangan agak kurang berbanding dengan dulu. 

Inilah kali pertama saya terbang jauh dalam era yang serba tidak menentu sejak penularan coronavirus atau covid-19 di seluruh dunia, dengan banyak negara sudah mulai menerima pelawat dengan memberi pengelaman yang agak berbeza dan kadang-kadang mencemaskan. Ia berbeza dengan dahulu bila semua orang boleh terbang dan pergi ke mana-mana dengan fikiran tenang, santai dan sambil lewa.

Saya dapat tahu dari rakan di sana, keadaan di sana sudah mulai bebas dengan rakyat Amerika menjalankan kegiatan seharian dan sosial hampir seperti biasa dengan kegiatan persembahan teater di Broadway di New York sudah berlangsung walaupun dikejutkan dengan penularan varian Omicron baru-baru ini.

Sebenarnya saya lebih suka guna perkataan 'balik' ke New York atau Amerika, dari 'pergi' sebab bandaraya ini sudah jadi tempat kedua saya; dan sejak tiga tahun lalu saya balik ke sana dan Amerika sekali setiap tahun dan kadang-kadang dua kali sehingga pandemik kovid-19 melanda.

IMBAS KEMBALI KE AHAD, 13 OGOS, 1978, DALAM BULAN RAMADAN. 

Tak terasa banyak masa telah berlalu sejak pertama kali saya ke Amerika.

Pada masa ini saya langsung tidak tahu universiti yang saya akan pergi adalah universiti ulung di Amerika dan dunia; dan saya mencipta sejarah akademik Malaysia menjadi pelajar pertama (dan akhir) belajar bidang perfileman di universiti bertaraf Ivy League.

Fikiran saya membawa saya balik ke lama dulu, semasa saya pertama kali pergi ke New York khas untuk belajar di Columbia University; saya mengambil dua minggu dari bertolak dari Subang hingga tiba di Lapangan Terbang Kennedy pada 29 Ogos. Saya singgah di London dua minggu tinggal bersama rakan yang menetap lama di sana dengan ada yang belajar. Sebenarnya ia dalam bulan Ramadan.

Masa tu ramai kawan-kawan dan saudara-mara datang ke Lapangan Terbang Subang untuk hantar saya yang kebetulan akan berangkat ke Amerika bersama dua graduan dari Kajian Sebaran Am, iaitu Mustapha Kamal Anuar dan Salleh Kassim tetapi mereka akan belajar di dua buah universiti lain.

Peristiwa yang saya tidak dapat lupakan sebelum pergi ke New York ialah bagaimana dua hari sebelumnya, pada hari Jumaat, saya pergi ke masjid di Seksyen 14 di Petaling Jaya; saya pakai sepasang sepatu jenis 'track shoes' buatan Amerika yang agak mahal yang bayar lapan-puluh ringgit di Pertama Kompleks. Malangnya selepas sembahyang, sepatu saya hilang. 

Saya terlihat seorang pelajar yang tidak masuk ke dalam masjid dan berdiri di pintu; dia rasa gembira melihat saya datang dengan memakai sepatu itu, jadi saya syak dia yang mencuri atau 'mengambilnya'. Dia kelihatan seperti dalam Tingkatan Tiga dan tidak mungkin boleh pakai sepatu saya bersaiz lapan-setengah.

Sayapun fikir untuk berjalan berbaki ayam untuk pergi ke Jaya Supermarket untuk beli sepasang sepatu lain. Saya sebenarnya tidak marah sepatu saya dicuri sebab yang lebih penting buat saya ialah dua hari kemudian saya akan bertolak pergi ke New York dengan dihantar oleh beberapa rakan dari Utusan Malaysia dimana saya bekerja sebagai wartawan dahulu seperti Zainuddin Maidin (kini Tan Sri) dan Khalid Jefri, Shahrom, Rahim Salleh dan Murtaza. 

Tapi saya dapat dua selipar Jepun yang sudah usang dan berlainan corak dan warna dan sarungnya untuk pergi ke Jaya Supermarket di mana saya beli sepasang sepatu kulit berwarna cokelat dengan harga enam-puluh ringgit.

Sekarang ini, saya tiba awal di KLIA, semata-mata untuk dapat peluang renung dan tulis artikel ini. Kalau dulu dari Subang terdapat ratusan ribu pelajar Malaysia yang terbang ke luar negara untuk sambungkan pelajaran, tetapi kini mereka ke KLIA pula. 

Berbeza dengan pengelaman saya untuk ke Amerika kali ini ialah kita sekarang dalam zaman atau era pandemik kovid dengan pergerakan yang lain dan tidak begitu bebas dengan tujuan utama saya untuk membuat sedikit penggambaran dibeberapa buah universiti untuk sebuah dokumentari tentang pelajar Malaysia yang pernah belajar di universiti bertaraf Ivy League, iaitu lapan buah universiti paling berprestij di Amerika - termasuk Columbia!

Tujuan sebenar saya mahu balik ke New York ialah untuk buat penggambaran sedikit untuk sebuah dokumentari tentang pelajar Malaysia yang belajar di universiti bertaraf Ivy League berjudul, 'Berteduh di bawah daun ivy' atau 'Taking shade under ivy leaves' dan berbincang dengan Dekan di pengajian saya. 

(Gambar bersama Zainuddin Maidin, Murtaza, Khalid Jefri dan Shahrom dari Utusan, semasa di Subang. Gambar bawah: Singgah di Lapangan Terbang Brussels di Belgium bergambar bersama pelajar lain yang juga ke Amerika sambung pelajaran di sana.)

DIANTARA SASTERA DAN SUKAN: KALAU SASTERAWAN YANG PERLU TULIS DAN PASARKAN NASKAH, SAMPAI BILA MEREKA AKAN KECUNDANG, KARYA TIDAK TERSEBAR LUAS…SEDANGKAN AHLI SUKAN BOLEH HARAP SEGALA BANTUAN DIBERI KEPADA MEREKA

…

diterbit di Amerika dengan dijual melalui Amazon dan cara lain.) 

Penulis…kerja mereka hanya untuk tulis. Ia kerja yang berat; bukan calang-calang orang yang sanggup menulis beberapa bulan, dan ada, beberapa tahun, untuk menghasilkan sebuah naskah novel, yang dia tidak tahu akan dapat dihayati sepenuhnya oleh mereka yang membaca secara santai sehingga yang mahu menelitinya secara ilmiah…

Di Malaysia dan juga di negara jiran seperti Indonesia, Brunei dan Singapura, amalan atau ‘tradisi’ menulis bukan sesuatu yang baru; ialah telah wujud dalam kehidupan Bangsa Melayu sejak dulu-kala lagi, dengan penumpuan dan hasrat berbeza; dengan dulu penulis tidak mahu letakkan nama pada karya, seperti di barat, sehinggakan barat yang memperkenalkan undang-undang hakcipta untuk tuntut hak kepada karya dan naskah mereka dari diciplak dan lebih dari itu, dari mendapat keuntungan kewangan darinya.

Penulis Melayu anggap karya mereka sebagai hak warisan bangsa. Tetapi dunia yang telah berubah memaksa penulis Melayu turut terikut-ikut dengan ideologi yang berpaksikan untung dari keringat, yang sememangnya adalah hak mereka.

Tetapi apa yang dilakukan di barat, tidak dibuat di Dunia Melayu sendiri, agar setiap karya yang dicipta dan naskah diterbit itu mendapat pasaran dan pembacaan yang luas dengan akhirnya memberi penulis atas sasterawan memperolehi keuntungan dan faedah dari karya yang dicipta mereka.

Kalau di Amerika khususnya dan di barat amnya, mereka telah lama lagi wujudkan sebuah sistem yang menguntungkan para penulis sehinggakan apa yang mereka tulis dapat disebar ke seluruh dunia dengan karya mereka diterjemahkan ke pelbagai bahasa, dengan jumlah penjualan naskah mencecah beberapa puluh juta, tetapi kenapa kita sendiri tidak dapat fikirkan untuk wujudkan sistem seperti yang mereka di barat telah lama buat.

Malahan, kalau ada penulis kita yang mempunyai hasrat untuk memperolehi penjualan dan pendapatan sewajarnya tentang karya yang mereka cipta, mereka terpaksa mengguna sistem yang wujud di barat, mahu tak mahu.

Tetapi ini melibatkan dan memaksa mereka untuk menghasilkan karya yang bermutu tinggi sehingga ia dapat menarik perhatian penerbit dan pengedar buku di barat yang mahu terima naskah mereka dan terbit dan sebarkannya, seperti mereka lakukan kepada karya oleh penulis mereka sendiri.

Jadi tidak hairan, kalau terdapat ramai penulis di Amerika khususnya, yang kerja mereka hanya menulis, sebab mereka boleh dapat imbuhan atau ‘royalti’ yang berpatutan sehingga mencecah puluhan juta dolar Amerika.

Dan mereka tidak perlu untuk mencari pekerjaan supaya mereka boleh dapat pendapatan yang kerap dan kukuh sehingga dibayar pencen setelah tamat jawatan yang biasanya merupakan kerja sebagai pensyarah di universiti, di Dewan Bahasa dan Pustaka, atau wartawan di akhbar, di mana mereka menulis karya novel secara sambilan, yang biasanya tidak akan mendatangkan pendapatan lumayan untuk mereka dapat buat pilihan untuk tidak bekerja tetap di universiti dan akhbar.

Cuba bandingkan bidang sokan; cuba lihat bagaimana persatuan sokan beria-ia cungkil bakat di kalangan anak muda yang baru tunjuk sedikit bakat dalam bidang sokan badminton dan bola sepak, dan mereka sudah diberi segala kemudahan untuk bertanding diperingkat negeri dan kebangsaan; dan kalau mereka mencapai tahab yang lebih tinggi, mereka akan diberi peluang dan segala kemudahan untuk bertanding dalam semua pertandingan diperingkat negara tidak kira dimana ia diadakan, dengan segala perbelanjaan disediakan termasuk menyediakan mereka dengan jurulatih yang dibayar persatuan.

Bandingkan penulis atau mereka yang mempunyai bakat untuk diiktiraf sebagai sasterawan pada masa akan dating yang terpaksa menulis dengan sendiri; dan dia juga yang harus mencari penerbit untuk terbit karya mereka; dan biasanya syarikat penerbtian tidak begitu berminat untuk mempromosi karya mereka dengan sebaiknya, dengan peranan untuk mempromoi novel diambilalih oleh penulis itu sendiri.

Ini tidak berlaku di Amerika, misalnya, sebab penulis boleh menulis sahaja; dan hasilkan karya-karya dengan kerap, sebab dia tahu kerja untuk menerbit dan mempromosi karyanya dapat dilakukan oleh pihak lain.

Jarang ada pemenang Anugerah Nobel untuk Sastera diberi kepada mereka yang terpaksa bertungkus-lumus untuk buat kerja yang luar dari bidang penulisan, sebab mereka ada sistem yang membantu mereka. 

Sebenarnya tidak ada seorang pemenang Anugerah Sasterawan Negara yang bukan dari mereka yang mengajar di universiti atau bekerja di Dewan Bahasa dan Pustaka atau di akhbar sebagai wartawan atau penyunting.

Siapakah orangnya yang pertama yang tidak bekerja ditiga tempat ini yang akan dinobatkan sebagai Sasterawan Negara? Mungkin dia tidak ada. Sebab sebenarnya, tidak ada sesiapa di Malaysia yang menulis secara sepenuh masa seperti yang banyak terdapat di Amerika dan di barat. 

Kalau adapun penulis di Malaysia yang bekerja sepenuh masa hanya terdiri dari mereka yang menulis novel kanak-kanak atau untuk orang dewasa dengan cerita ringan sekitar cinta dengan judul yang mereka pilih jelas membuktikan yang mereka tidak menulis untuk menjadi sasterawan, hanya sekadar menjadi penulis yang popular yang mana jumlah penjualan buku mereka mencecah puluhan ribu untuk setiap naskah, berbanding dengan novel karya sasterawan yang ada nilai sastera tetapi yang hanya dapat dijual dalam jumlah yang sedikit; dan kebanyakannya diterbit oleh Dewan Bahasa dan Pustaka atau dengan usaha sendiri. 

Bolehkah kita juga wujudkan sistem seperti itu untuk membolehkan penulis kita menghasilkan karya yang lebih besar dengan mengguna tema yang lebih sejagat atau ‘universal’ yang dapat dipasarkan ke seluruh dunia, atau setidaknya di Nusantara Melayu? 

Kenapa tidak?

Masalahnya ialah pihak di Dewan Bahasa dan Pustaka di Malaysia dan Brunei dan juga di Indonesia tidak sepakat; mereka tidak fikir luar dari kerangka pemikiran mereka dan tugas yang diberi. Kalau mereka dapat buat kajian tentang apa yang berlaku di Amerika lama dulu, sudah pasti mereka sudah dapat ambil tindakan bersama untuk menwujudkan sebuah sistem yang menguntungkan semua penulis dan sasterawan disamping menyebabkan perhubungan diantara Bangsa Melayu menjadi lebih erat.

Lebih baik dari itu, ia boleh juga dapat membentukan suasana yang lebih ceria dan bangga menjadi Melayu dengan penulis dan sasterawan mereka menghasilkan karya-karya novel dan dalam genre lain yang mengambilkira pengelaman sejarah ketiga-tiga buah negara yang ada kaitan rapat dalam sejarah silam dan dari segi persamaan ugama Islam yang dianuti mereka semua.

Malangnya ini tidak berlaku dan semua karya dalam bentuk novel dan genre lain hanya tentang masyarakat dan sejarah sendiri; oleh itu karya mereka jarang dapat diterima oleh pembaca di negara selain dari negara mereka sendiri.

Dan ini juga mempengaruhi pemikiran Orang Melayu di ketiga-tiga negara yang tidak dapat dilihat dari penerbitan filem yang boleh dilakukan lanjutan dari penerbitan karya novel dan cerpen dan lain-lain bahan penceritaan lain, untuk dikongsi bersama agar penonton di ketiga buah negara dapat mengenal sesama sendiri.

Akhirnya, mereka lebih asyik dengan karya novel dan filem dan siri drama televisyen diterbit di Amerika dari yang diterbit oleh negara jiran dan serumpun dengan mereka.

BOLEHKAH FILEM DITOLAK OLEH PESTA FILEM MALAYSIA DITERIMA OLEH PESTA FILEM ANTARABANGSA? BOLEHKAH FILEM DIBUAT SARJANA FILEM DINILAI OLEH JURI YANG TAK ADA LATARBELAKANG FILEM?

Oleh Mansor Puteh

Ini yang amat ditakuti oleh kerajaan dan pihak tertentu; ia itu kalau sampai ada pengarah filem Melayu menang Oscar dengan senyap-senyap sedangkan mereka asyik sibuk dengan kerja sendiri dan yang tidak ada kena-mengena dengan perkembangan filem negara. 

Filem saya, ‘Seman: A Lost Hero’ diterbit dari 1985 hingga 1986 merupakan tesis untuk ijazah Sarjana Kesenian Halus untuk Pengarahan Filem untuk Universiti Columbia di Bandaraya New York, sebab saya mahu berusaha untuk buat filem yang lain.

Tetapi saya tidak hantarnya ke pensyarah bila siap walaupun ia telah dijemput ke beberapa pesta filem dan mendapat pencalonan Filem Terbaik disebuah pesta filem di Portugal dalam tahun 1990 dulu, termasuk pesta filem di Singapura, Amerika dan tayangan khas Jepun, England. Ini merupakan filem Melayu pertama dan terakhir yang mendapat pengiktirafan ini.

Malah ada beberapa buah pesta filem seperti di Moscow, Kolkata dan lain-lain yang mahu tayang filem ini tetapi ia dihalang oleh Finas ketika itu, bila pesta filem perlu surat rasmi dari agensi filem sesebuah negara, dan tidak seperti sekarang bila pesta filem berurusan secara peribadi dengan pengarah atau penerbit filem.

Dan filem ini masuk dalam Pesta Filem Malaysia tahun 1988, dan ia dipinggirkan samasekali.

Tetappi baru-baru ini filem yang sama ini telah mendapat pengiktirafan dari sebuah pesta filem di Singapura iaitu World Film Conference-Singapura (WFCS) dan dimasukkan ke dalam acara akhir pesta dengan keputusan diumumkan awal tahun depan.

Ada yang kata, WFCS sebuah pesta filem yang tidak penting atau besar; tetapi ia adalah yang diadakan disebuah negara asing yang tidak ada perasaan dengki dan irihati dan menerima filem dari seluruh dunia.

Yang anihnya ialah dari semua filem yang mendapat anugerah dari Pesta Filem Malaysia, tidak ada sebuahpun yang kemudian atau sebelum itu diberi anugerah dari pesta filem antarabangsa atau luar negara.

Soalannya ialah: Apakah Pesta Filem Malaysia (PFM) yang bakal diadakan buat kali ketiga-puluh-satu Oktober depan mempunyai kredibiliti? Sedangkan yang menganjurkannya terdiri dari mereka yang tidak pernah belajar bidang filem secara formal di universiti ulung dunia; dan apa yang mereka lakukan boleh dianggap sebagai ‘acuh tak acuh’ untuk menganjur malam penyampaian anugerah dengan filem yang dinilai oleh mereka yang juga tidak ada sebarang kepakaran dalam bidang perfileman.

Ini yang sedih dan malangnya; sedangkan untuk menganjur sebuah pesta filem ia memerlukan pengelaman dan kepakaran.

Malah pada setiap pesta filem tidak ada forum atau seminar yang diadakan untuk membincang tentang trend dalam filem dunia yang menjurus mencari jalan untuk mengkaji filem yang macam mana yang telah menang Oscar untuk Filem Asing, iaitu filem yang dibuat dalam bahasa yang bukan Inggeris, yang mana ada pihak yang beria-ia mahu galak pengarah filem kita menang! 

Berbalik kepada ‘Seman’; saya tidak terkejut yang filem ini dapat diterima oleh penonton di luar negara sebab mereka mempunyai cara penilaian yang lebih tinggi dan lebih tepat kepada nilai filem, berbanding dengan juri dalam PFM yang mempunyai banyak kelemahan dan kekurangan pengelamman dan ilmu bidang filem.

Apa agaknya yang akan jadi kalau ‘Seman’ mendapat pengiktirafan dalam pesta filem antarabangsa lain di masa-masa depan?

Ia sudah pasti akan memalukan mereka yang anjur PFM ini pada tahun 1988 dan kemudiannya sehingga ke acara ketiga-puluh-satu yang bakal diadakan bulan Oktober depan, yang mana akan menolak filem bermutu sebab para juri tidak tahu apa itu mutu dan menilainya dari sudut peribadi dan tidak ilmiah.

(‘Seman’ dilakunkan oleh Nordin Kardi – yang sekarang Tan Sri Nordin Kardi, naib-chanselor Universiti Sultan Azlan Shah (USAS) dan sebelum ini naib-chanselor Universiti Utara Malaysia (UUM), Shamsidar Omar, Juliana Badri, Hazali Ramli, Ahmad Bahiki Selamat, Rosnah Mat Aris dan Hisham Ahmad Tajuddin, dan lain-lain.)

di finland dulu

EMPAT-PULUH TAHUN PENUBUHAN FINAS – DAN AKTA FINAS 1981 YANG TIDAK BERLANDASKAN PENYELIDIKAN...

Oleh Mansor bin Puteh

Siapa sangka, Finas sudah berusia 40 tahun; Akta Finas 1981 atau Akta 244 telah dilulus oleh parlimen pada 12 Februari, 1981 dan diwartakan oleh Yang diPertuan Agong seminggu kemudian pada 19 Februari dengan Finas sebagai sebuah agensi kerajaan ditubuh pada 26 Jun pada tahun yang sama.

Pejabat pertama Finas adalah di dalam sebuah rumah banglo zaman British di Ampang Hilir yang kini merupakan sebuah sekolah tadika; dan pejabat kedua juga bertempat di sebuah banglo zaman Inggeris di Jalan Ampang yang kini sudah roboh dengan tapaknya terdiri sebuah bangunan tinggi.

Pada tahun 1985 Finas telah membeli Studio Merdeka di Hulu Kelang bersebelahan dengan Zoo Negara dengan harga RM1.5 juta yang kini menjadi pusat pentadbirannya yang kemudian, turut mengambilalih pejabat dan studio Filem Negara Malaysia (FNM) di Jalan Utara di Petaling Jaya.

Kalau menurut cara fikikalnya Finas mempunyai pasarana atau ‘infrastructur’ dalam bentuk binaan dan bangunan, yang amat besar berbanding dengan banyak syarikat perfileman di Hollywood;.

Tetapi malangnya, berbeza dengan Hollywood, yang mempunyai falsafahnya sendiri, Finas tidak pentingkan segi falsafah; oleh yang demikian filem dan rancangan lain yang mereka terbit dan sokong dengan memberi dana, tidak menunjukkan yang ia tahu akan peranan dan pengaruh filem dalam pembentukan jatidiri rakyat berbilang bangsa dan juga pemikirannya dengan mengambilkira pelbagai segi dan bidang yang ada di dalam bidang perfileman dan drama televisyen yang semuanya mencerminkan apa yang disanjung dalam Perlembagaan Malaysia Rukunegara.

Ini yang amat malangnya sebab perusahaan filem kita sejak tiadanya Studio Merdeka dan sebelum ini kedua buah studio besar di Singapura iaitu adik-beradik Shaw Brothers iaitu Runme Shaw dan Run Run Shaw, yang mempunyai Malay Film Productions dan Cathay-Keris yang dibuka oleh Loke Wan Tho dan Ho Ah Loke.

Yang menghairankan, kedua-dua studio besar di Singapura yang dibuka dan ditadbir dan dikembang oleh empat orang usahawan Cina, dua yang datang dari Shanghai di Negeri Cina dan dua lagi anak kelahiran Tanah Melayu dari Kuala Lumpur, berjaya membangunkan sebuah perusahaan filem dari ‘kosong’; ini bermakna mereka tidak mempunyai sebarang sokongan dari kerajaan Singapura mahupun Tanah Melayu ketika itu dan mereka yang harus buka pawagam dan terbit majalah filem sendiri untuk mempromosi filem-filem yang diterbit mereka yang mana mendapat sambutan bukan sahaja di kalangan orang Melayu bahkan dari bukan-Melayu sendiri.

Dan sekarang ini filem-filem Melayu yang diterbitkan hanya untuk penonton Melayu sahaja; dan tidak ada sebarang usaha untuk menarik penonton di kalangan bukan-Melayu.

Seorang pengarah filem tahun 1970an dahulu, iaitu Yassin Salleh ada beritahu dalam sebuah forum diadakan di FNM tidak lama dahulu bahawa beliau dan dua orang karyawan telah berjumpa dengan Menteri Pembangunan Bandar dengan membawa cadangan untuk kerajaan tubuh sebuah perbadanan perfileman.

Cetusan idea ini diambilalih oleh Timbalan Perdana Menteri ketika itu, iaitu Datuk Seri Dr Mahathir Mohammad yang mana telah melantik seorang pegawai untuk mengubal sebuah Akta yang akhirnya dipanggil Akta Finas atau Akta 244 seperti yang kita tahu sekarang.

Dan.kebetulan pula saya baharu sahaja mula pengajian dalam bidang pengarahan filem diperingkat sarjana di Columbia University di Bandaraya New York; dan saya ada tulis sepucuk surat kepada beliau untuk bertanya tentang perkembangan tentang cadangan untuk bangunkan sebuah perusahaan filem di dalam negara.

Saya dapat surat jawapan dari beliau yang dihantar ke asrama saya iaitu Harmony Hall yang terletak berhampiran dengan kampus; tetapi isikandungannya amat menghampakan sebab beliau hanya beritahu bahawa kerajaan sedang mengubal sebuah Akta.

Yang saya mahukan ialah agar kerajaan lantik saya sebagai pakar perunding untuk bantu bentuk dan gubalkan Akta tersebut, tetapi ini tidak berlaku.

Akhirnya Akta Finas atau Akta 244 yang dilulus oleh parlimen pada 12 Februari, 1981 menghampakan.

Dan seperti apa yang saya telah cakap tadi, Akta ini langsung mengenepikan saranan dan cadangan dan data dari penyelidikan dan pendidikan dari sarjana bidang perfileman, sehinggakan Akta setebal 38 mukasurat itu amat mengeciwa dan menghampakan.

Bayangkan, kalau empat usahawan Cina dari Shanghai dan Kuala Lumpur dapat bangunkan studio filem mereka dan menerbit filem yang sehingga kini kita tahu dan terasa kesannya, dengan mengguna sumber kewangan mereka yang terhad, masakan sebuah kerajaan yang mempunyai segala kemudahan dan punca kewangan yang besar masih gagal membungkan sebuah perusahaan filem Malaysia yang baharu dan juga sebuah Sinema Baru Malaysia.

Saya tertarik dengan bab ‘Fungsi’ dalam Akta ini yang merupakan bab pertama, tetapi malangnya ia terletak pada mukasurat ke-12 sahaja dan apa yang ada dalam bab ini menghampakan.

Seperti yang saya katakana awal tadi, Akta Finas 1981 tidak mempunyai falsafah; dan ia tidak ambilkira dan sokong jiwa dan semangat terkandung dalam Perlembagaan Malaysia dan Rukunegara yang kuat dengan saranan dan hujahan tersurat dan tersirat.

Akta ini juga gagal untuk mengambilkira bahawa untuk memajukan sesebuah perusahaan filem ia bukan yang dapat dan boleh dibuat dengan tersendiri sebab bidang ini berkaitan rapat dengan banyak bidang lain yang memerlukan ilmu dan kepakaran tersendiri seperti psikologi, sejarah, anthropologi, sastera dan ekonomi dan lain-lain.

Dan saya tidak mahu sentuh bagaimana Hollywood itu sendiri bukan semata-mata pusat hiburan paling penting di Amerika dan Barat, tetapi lebih dari itu ia adalah pusat propaganda kebudayaan dan kesenian, yang akhirnya berjaya memaksa orang bukan-Amerika dan bukan-Barat untuk sanjung karya yang mereka terbit yang mempunyai unsur propaganda.

Akhirnya untuk pendekkan ungkapan dan analisa saya, saya pasti ramai orang dalam bidang perfileman dan lain seperti yang disebut di atas mahu tahu apakah Finas akan melalui zaman yang sama pada 40 tahun sebelum ini, atau apakah ia akan belajar dari segala kesilapan yang mereka telah buat, agar kerajaan pusat sendiri dan pemikir budaya, sastera dan bahasa dan juga ugama dan pakar ekonomi dan yang ada dalam kumpulan pemikir dan pendesak dapat tuntut agar Finas digubal.

Tindakan pertama yang perlu dan wajib dilakukan ialah dengan Akta Finas 1981 itu ditolak ketepi dan sebuah Akta baharu yang perlu diwujudkan, untuk menjadi punca yang boleh sokong dan sanjung Perlembagaan Malaysia dan Rukunegara untuk membangunkan perusahaan filem Malaysia supaya akhirnya dan dalam masa terdekat dan singkat dapat menjadi pusat perusahaan paling penting di rantau ini dan di seluruh dunia untuk mengalihkan pandangan penonton di Nusantara Melayu dan Dunia Islam kepada karya sendiri. Ini sebenarnya adalah yang sepatutnya terkandung di dalam Akta Finas 1981 dulu tetapi tidak sebab yang mengubal Akta itu tidak ambilkira banyak perkara, segi dan bidang untuk dijadikan pengaruh yang ada dalam Akta tersebut.

Nota akhir:

Perdana Menteri Malaysia yang pertama, Bapak Kemerdekaan, Tunku Abdul Rahman, dengan sendiri telah pergi ke Kanada untuk mendapat bantuan dari pakar mereka untuk membangunkan stesen televisyen kita. 

Tetapi untuk membangunkan sebuah perusahaan filem, tidak sesiapa yang teragak untuk pergi ke Hollywood atau mendapatkan mereka dan pakar dalam bidang perfileman yang kita ada untuk membuat penyelidikan menyeluruh sebelum Akta Finas itu digubal. 

.